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Das unterirdische Neapel (Napoli sotterranea)
Unter dem heutigen Neapel verbirgt sich ein von vielen Legenden umranktes 80 km langes Höhlenlabyrinth, das mittlerweile fest in viele Stadtbesichtigungen integriert ist. Die Höhlen liegen teilweise bis zu 40 m unter der Erdoberfläche und sind durch den Abbau des gelben Tuffsteins entstanden, der für den Bau des jeweils darüberliegenden Hauses verwendet wurde. Die Höhlen sind teilweise seit dem 4. Jh. v.Chr. in Benutzung. Sie fanden als Zufluchtsort, Kultstätten, Katakomben und Abfallhalden Verwendung.
- Neapel von oben (Fototeca ENIT)
Schon zu Zeiten der griechischen Kolonisation wurden Zisternen angelegt, in die durch verschiedene Wasserleitungssysteme das Quellwasser aus der Umgebung in die unterirdischen Kammern geleitet wurde und somit von den Bewohnern aus Brunnen gewonnen werden konnte. Im 2. Weltkrieg suchte die Bevölkerung in den Höhlen Schutz vor den Bombenangriffen. Beeindruckende Zeichnungen an den Wänden zeigen die Ängste und Gedanken der Schutzsuchenden während der Luftangriffe.
Um die Höhlen ranken sich unzählige Legenden, darunter auch die des sympathischen Hausgeistes Munaciello, der als Mönch mit Kapuze auftaucht und Gegenstände aus den Häusern über Nacht verschwinden lässt. Wahrscheinlich entstand die Legende dadurch, dass die unterirdischen Höhlen oft armen Familien als Wohnstätte dienten, von wo aus die hungrigen Kinder heimlich nachts in die Häuser eindrangen und Lebensmittel und andere Genrauchsgegenstände stibitzten. Den Bewohnern erschien es, als ob die Dinge wie von Geisterhand verschwänden.
Sehenswert sind auch die Katakomben von Gennaro, die sich im Hügel von Capodimonte befinden. Die Höhlen dort wurden seit dem 2.Jh. n.Chr. (bis ins 10. Jh.) als Friedhofsanlage genutzt und stellt eine der ältesten Anlagen dieser Art in Europa dar. Einige der Gräber, die sich in Wandnischen befinden, sind mit wundervollen Fresken aus dem 5. bis 9 Jh. dekoriert. Der Zugang zu den Catacombe di San Gennaro befindet sich neben der Kirche Madre del Bon Consiglio.
Es gibt verschiedene Tore zur neapolitanischen Unterwelt:
Ein Eingang liegt versteckt an der Piazza San Gaetano in einer kleinen Gasse der Altstadt. Führungen dauern ca. 2 Stunden und werden auf Anfrage auch in Deutsch und für Gruppen durchgeführt.
Öffnungszeiten, Anfragen, nähere Infos, Bilder und Lageplan bei der privaten, kulturellen Gesellschaft Napoli Sotterranea: www.napolisotterranea.org Eingang an Piazza San Gaetano 68
Weiterhin gelangt man in der Nähe der bekannten Gambrinus Bar am Piazza Plebiscito in die Unterwelt. Für weitere Fragen und Termine für Ausflüge wendet man sich an die Associazione LAES, Napoli e la Città Sotterranea.
Öffnungszeiten und weitere Infos auf www.lanapolisotterranea.it
Eingang: Piazza Trieste e Trento - (Bar Gambrinus)
Katakomben San Gennaro (Catacombe di San Gennaro)
Via di Capodimonte
Tel. ++39 081 741 10 71