Ach, wie die Zeit vergeht. Ehe man sich versieht, ist es schon wieder August. Ganz gleich, in welchem Jahr du nach Italien reist: Der August ist und bleibt der ersehnte Höhepunkt des Sommers, die Zeit für Meer, Familie und ausgelassene Ferienstimmung im ganzen Land.
Zweifelsohne ist der August in Italien touristisch gesehen der Höhepunkt eines jeden Urlaubsjahres. Dies liegt zum einen daran, dass fast ganz Deutschland zu diesem Zeitpunkt Sommerferien hat und auch unserer gemeinsamer Nachbar Österreich öffnet im August kein Klassenzimmer. Zum anderen befindet sich aber auch Italien selbst, so fern nicht unmittelbar von Touristen und somit saisonbedingt schwer beschäftigt, im Urlaubsmodus. Besonders macht sich dies um die Monatsmitte herum bemerkbar, denn die Tage um und vor allem am 15.08., dem italienschen Feiertag Ferragosto, ist Erholung angesagt. Ferragosto bezeichnet aber nicht nur den katholischen Feiertag Mariä Himmelfahrt, sondern hat in Italien auch eine weitere Bedeutung im Sinne von „Wendepunkt des Sommers“. Der 15. August gilt in Italien als der heißeste Tag des Sommers, kein Wunder also, dass man zu dieser Zeit nur arbeitet, wenn es sein muss.
Von Ende Juni bis Anfang September haben auch die ragazzi schulfrei. Da viele Unternehmen im August Werksferien machen, dürfen sich in der Regel auch die Eltern über freie Zeit freuen.
Um und insbesondere am 15. August setzen sich die Italiener traditionell ins Auto und begeben sich, dem vielen Verkehr zum trotz, auf die vollen Autostrade. Ziel der Ausflüge sind dann in der Regel die Berge oder natürlich das Meer. Gemeinsam mit der Familie wird an einem schönen Platz gerne gepicknickt, entspannt, geredet und gefeiert.
Als Hotelgast oder Restaurantbesucher kommt man an diesem Tag oft in den Genuss eines großen Festtagsessens. Es ist Traditon in der Pranzo di Ferragosto, wunderbare Buffets mit regionalen Spezialitäten aufzutischen. Zum krönenden Abschluss des Tages veranstalten viele Städte und Orte große Feuerwerke.
Das Wort Ferragosto stammt aus dem Lateinischen von Feriae Augusti, also „Ferien des Augustus“. Kaiser Augustus führte im Jahr 8 v. Chr. eine mehrtägige Erholungszeit ein, die sogenannten Augustali. Ziel war es, die bereits bestehenden Festtage zu einer Ferienzeit zusammenzuführen, politische Hintergründe sind allerdings nicht auszuschließen. Während der Festlichkeiten wurden u.a. opulente Rennen mit Pferden und anderen, mit Blumen geschmückten Zugtieren veranstaltet.
In abgewandelter Form finden noch heute Pferderennen, wie z.B. der Palio dell'Assunta, in Siena statt.
Der spektakulärste Programmpunkt rund um Ferragosto findet einen Tag nach dem Feiertag statt: Am 16. August reiten in Siena beim Palio dell'Assunta zehn Contraden (Stadtviertel) in einem halsbrecherischen Pferderennen um die Piazza del Campo. Das Rennen zu Ehren von Mariä Himmelfahrt dauert kaum 90 Sekunden, doch die Vorbereitung mit Umzügen, Fahnenschwingern und historischen Kostümen zieht sich über Tage. Wer dabei sein will, sollte früh anreisen, denn der Platz füllt sich schon Stunden vorher. Der Palio ist die direkte Fortsetzung der antiken Pferderennen, die schon Kaiser Augustus zu Ehren der Feriae Augusti abhalten ließ.
An Ferragosto zieht es ganz Italien nach draußen. Die Strände von Ligurien bis Kalabrien sind rappelvoll, viele Familien feiern mit Grillfest und Picknick direkt am Meer. Am Abend des 15. August erhellen große Feuerwerke die Küstenorte, besonders sehenswert rund um den Golf von Neapel, wo sich die Lichter im Wasser spiegeln. Wer es kühler mag, weicht in die Berge aus, wo Dörfer mit Festen (Sagre), Musik und regionalen Spezialitäten locken. Egal ob Meer oder Berg: Ein Tisch im Restaurant für das Pranzo di Ferragosto sollte vorab reserviert sein.
Unterkünfte am Golf von Neapel finden →
Der 15. August ist der wohl italienischste aller Feiertage, und das bringt Besonderheiten mit sich. Viele kleine Geschäfte, Familienrestaurants und Handwerksbetriebe bleiben rund um Ferragosto geschlossen, teils sogar die ganze Woche. Die Autostrade sind am 15. August und am Wochenende davor extrem voll, weil halb Italien gleichzeitig ans Meer fährt. Plane Fahrten mit der Fähre zu den Inseln unbedingt vor und buche Überfahrten sowie Unterkünfte rechtzeitig. Große Städte wie Rom wirken dagegen fast wie leergefegt, was Sightseeing ohne Menschenmassen ermöglicht, sofern du mit der Hitze zurechtkommst. Weitere gesetzliche Feiertage findest du in unserer Übersicht zu den Feiertagen in Italien.
