Nebbiolo, die edle Rebsorte hinter Barolo und Barbaresco

Nebbiolo ist eine rote Rebsorte aus dem Piemont im Nordwesten Italiens und die Grundlage der beiden berühmtesten Rotweine der Region, Barolo und Barbaresco (beide mit dem Schutzstatus DOCG). Angebaut wird die Sorte vor allem in der Provinz Cuneo rund um die Stadt Alba und in den Hügeln der Langhe. Ihren Namen leitet sie mit hoher Wahrscheinlichkeit vom italienischen Wort "nebbia" (Nebel) ab. Nebbiolo gilt als spätreifende, tanninreiche Sorte mit ausgeprägter Säure und einer eher blassen, granatroten Farbe, aus der langlebige, oft jahrzehntelang lagerfähige Weine entstehen.

Herkunft und Geschichte

Die Heimat des Nebbiolo ist das Piemont, genauer die Kalkmergelhügel südlich des Flusses Tanaro. Historisch ist die Sorte gut belegt, schon im 13. Jahrhundert taucht der Name "nebiolo" in piemontesischen Urkunden auf, was Nebbiolo zu einer der am frühesten dokumentierten italienischen Rebsorten macht. Über die Deutung des Namens gibt es zwei gängige Erklärungen. Die eine bezieht sich auf den Herbstnebel, der zur späten Lese im Oktober über den Weinbergen liegt. Die andere verweist auf den feinen, nebelartigen Wachsbelag (die sogenannte Pruina), der die reifen Beeren überzieht.

Zu Weltruhm gelangte die Sorte über den Barolo. Im 19. Jahrhundert wurde der zuvor häufig restsüße Wein durch den Einfluss von Adelshäusern und Kellermeistern zu einem trockenen, kräftigen Rotwein weiterentwickelt, der bald als "König der Weine" bezeichnet wurde. Bis heute konzentriert sich der Anbau auf zwei Zonen der Langhe, die Gemeinde Barolo mit ihren Nachbarorten sowie das Gebiet um Barbaresco. Beide liegen nur wenige Kilometer von Alba entfernt, dem Handelszentrum der Region und Hauptstadt des weißen Trüffels.

Anbau und Charakter der Rebsorte

Nebbiolo ist eine anspruchsvolle Sorte. Sie treibt früh aus und reift spät, weshalb sie auf die besten, meist nach Süden ausgerichteten Lagen angewiesen ist, um vollständig auszureifen. Die Beeren sind dünnhäutig und reich an Tannin und Säure, enthalten aber vergleichsweise wenig Farbstoff. Daher wirken Nebbiolo-Weine schon in der Jugend eher hell und nehmen mit den Jahren rasch einen ziegelroten bis orangefarbenen Rand an. Charakteristisch ist das Aromenbild aus Rose und Teer, ergänzt um Noten von Kirsche, getrockneten Kräutern, Lakritz und, bei gereiften Weinen, Trüffel und Leder.

Im Keller verlangt die Sorte Geduld. Traditionell wird Nebbiolo lange auf der Maische vergoren und anschließend über Jahre in Holz ausgebaut, klassisch in großen Fässern aus slawonischer Eiche, in modernerem Stil auch in kleineren Barriques. Für den Barolo schreibt die Herkunftsbezeichnung eine Reifung von mindestens 38 Monaten vor, davon wenigstens 18 Monate in Holz. Für den Barbaresco sind es mindestens 26 Monate, davon wenigstens 9 Monate im Fass. Diese lange Reife glättet die kräftigen Gerbstoffe und legt die Grundlage für die außergewöhnliche Haltbarkeit der Weine.

Außerhalb der Langhe spielt Nebbiolo weitere Rollen. Jenseits des Tanaro liefert das Gebiet Roero eigenständige Rotweine, im nördlichen Piemont (dem Alto Piemonte) prägt die Sorte die Appellationen Gattinara und Ghemme, wo sie lokal Spanna heißt. In der Lombardei, in der Bergregion Valtellina, ist Nebbiolo unter dem Namen Chiavennasca bekannt und Basis der Weine Valtellina Superiore sowie des Sforzato, eines trockenen Weins aus angetrockneten Trauben.

Nebbiolo im Glas: Geschmack und Genuss

Nebbiolo-Weine sind trocken, körperreich und von einer festen tanninhaltigen Struktur geprägt, die von einer lebendigen Säure getragen wird. Jung wirken vor allem Barolo und Barbaresco oft verschlossen und herb, weshalb sich das Dekantieren empfiehlt und mit Reife der eigentliche Charme entsteht. Serviert werden die Weine am besten bei etwa 16 bis 18 Grad Celsius. Neben den beiden großen Appellationen gibt es unter der Bezeichnung Langhe Nebbiolo oder Nebbiolo d'Alba auch zugänglichere, früher trinkreife Varianten.

In der Küche des Piemont ist Nebbiolo ein klassischer Begleiter zu kräftigen Gerichten. Dazu zählen der in Barolo geschmorte Rinderbraten (Brasato al Barolo), Wild, Bandnudeln wie Tajarin, Pilzgerichte und Speisen mit weißem Trüffel aus Alba. Auch zu gereiftem Hartkäse passen die Weine, deren Tannin sich gut mit herzhaften, fettreichen Speisen verbindet.

Nebbiolo im Überblick

Wer die großen Rotweine aus Nebbiolo einordnen möchte, findet die Bedeutung der Kürzel DOCG, DOC und IGT in unserem Überblick zu den Qualitätskategorien italienischer Weine.

Bildnachweis: Foto „Nebbiolo growing on the vine in Italy“ von Hanna, Lizenz CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.