Basilika San Petronio

Die Basilika San Petronio ist das monumentale Wahrzeichen von Bologna und beherrscht mit ihrer schieren Größe den zentralen Piazza Maggiore. Geweiht ist sie dem heiligen Petronius, dem Stadtpatron und Bischof Bolognas aus dem 5. Jahrhundert, dessen Reliquien hier aufbewahrt werden. Als größte Backsteinkirche der Welt und fünftgrößte Kirche überhaupt zählt sie zu den eindrucksvollsten Sakralbauten Italiens und war von Anfang an nicht als Bischofskirche, sondern als bürgerliches Gotteshaus der Stadt geplant.

Der Grundstein wurde 1390 gelegt, mit den Plänen beauftragte die Stadt den Architekten Antonio di Vincenzo, der einen gewaltigen gotischen Bau entwarf. Ein späteres Erweiterungsprojekt sollte die Kirche sogar größer als den Petersdom in Rom machen, dieser Plan wurde jedoch nicht verwirklicht. So blieb die Fassade bis heute unvollendet: Der untere Teil trägt eine feine Marmorverkleidung, während der obere Bereich den nackten Backstein zeigt. Das prächtige Hauptportal schuf der Bildhauer Jacopo della Quercia. Die Weihe der Basilika erfolgte erst 1954.

Im Inneren erwartet dich ein weiter, dreischiffiger Raum mit zahlreichen Seitenkapellen, die über Jahrhunderte von bedeutenden Künstlern ausgestattet wurden. Besonders sehenswert ist die Cappella dei Re Magi mit den Fresken von Giovanni da Modena. Eine Besonderheit ist die von Giovanni Domenico Cassini 1655 angelegte Meridianlinie im Boden, mit rund 66 Metern die längste ihrer Art weltweit. An sonnigen Tagen wandert ein Lichtpunkt über diese Linie und macht den historischen Sonnenkalender lebendig.