Basilika Santa Casa Loreto

Auf einem Hügel über der Adriaküste, 127 Meter hoch und von weit her sichtbar, steht die Kirche, die um ein Haus gebaut wurde. In Loreto wird seit dem Ende des 13. Jahrhunderts die Santa Casa verehrt, das Haus aus Nazareth, in dem Maria nach der Überlieferung gelebt und die Botschaft des Engels empfangen hat. Drei Wände aus Sandstein, rund drei Meter hoch, 9,5 mal 4 Meter im Grundriss, stehen unter der Kuppel der Basilika, ummantelt von einem Marmorgehäuse der Hochrenaissance. Millionen Pilger kommen jedes Jahr, der Ort ist nach Rom und Assisi das wichtigste Wallfahrtsziel Italiens.

Die Legende erzählt, Engel hätten das Haus 1291 vor den Sarazenen aus Nazareth nach Tersatto in Kroatien getragen und 1294 in einen Lorbeerhain bei Recanati versetzt, daher der Name Loreto. Die nüchterne Lesart der Forschung: Steine des Hauses kamen nach dem Fall der Kreuzfahrerstaaten mit einem Schiff der Familie Angeli aus Epirus nach Italien, ein Transport per Engel wurde daraus in der Überlieferung. Bemerkenswert ist, dass die Steine tatsächlich aus dem Heiligen Land stammen und ihre Bearbeitung zu der Grotte in Nazareth passt, über der dort die Verkündigungsbasilika steht.

Die Basilika: ein Bau der Renaissance über der Santa Casa

1468 begann Bischof Nicolò dall'Aste mit dem Bau der heutigen Kirche, die das kleine Haus wie ein Schrein umschließt. Die Kuppel errichtete Giuliano da Sangallo im Jahr 1500 in nur neun Monaten; mit 22 Metern Durchmesser war sie nach Brunelleschis Florentiner Kuppel die zweitgrößte ihrer Zeit. Die Fassade aus weißem Stein wurde 1587 unter Papst Sixtus V. vollendet, dessen Bronzestatue davor sitzt. Den Glockenturm mit seiner Zwiebelhaube baute Luigi Vanvitelli, der Architekt von Caserta, zwischen 1750 und 1754.

Der Platz davor, die Piazza della Madonna, gehört zu den schönsten Renaissanceplätzen der Adriaküste: Auf zwei Seiten läuft die Loggia des Apostolischen Palastes, entworfen von Bramante, in der Mitte steht ein Barockbrunnen. Von der Terrasse hinter der Basilika geht der Blick über Olivenhaine zum Meer und bei klarer Sicht bis zum Monte Conero.

Die Marmorverkleidung: Bramante, Sansovino und ein halbes Jahrhundert Bildhauerei

Papst Julius II. beauftragte 1509 Bramante, die schlichten Mauern des Hauses mit einem Marmorgehäuse zu umgeben. Ab 1513 leitete Andrea Sansovino die Arbeiten, nach ihm Girolamo Lombardo und andere, bis das Werk um die Mitte des Jahrhunderts fertig war. Das Ergebnis ist ein Reliefkasten aus Carrara-Marmor mit Propheten, Sibyllen und Szenen aus dem Leben Mariens, darunter die Übertragung des Hauses selbst. Auf der Rückseite haben Generationen von Pilgern zwei Rillen in den Marmorsockel gekniet, so tief, dass man die Finger hineinlegen kann.

Im Inneren des Hauses ist es dunkel und eng. Über dem Altar steht die Madonna von Loreto, eine schwarze Marienfigur aus Zedernholz vom Libanon. Die mittelalterliche Statue verbrannte 1921 bei einem Brand in der Santa Casa, die heutige wurde 1922 nach ihrem Vorbild geschaffen und von Papst Pius XI. gekrönt. Ihr Gewand, die Dalmatica, wird zu den Festen gewechselt.

Patronin der Flieger

Weil das Haus durch die Luft gereist sein soll, erklärte Papst Benedikt XV. die Madonna von Loreto 1920 zur Schutzpatronin der Luftfahrt. Seither kommen Piloten, Flugbegleiter und ganze Luftwaffengeschwader zur Wallfahrt, und am 10. Dezember, dem Fest der Übertragung, brennen in der ganzen Region Feuer, um dem Haus den Weg zu leuchten. In der Basilika erinnern Widmungen von Fluggesellschaften und Astronauten an diese Verbindung.

Besuch: Öffnungszeiten, Kleidung, Dauer

Die Basilika ist täglich von morgens bis abends geöffnet, der Eintritt ist frei. Während der Messen, die in der Santa Casa gefeiert werden, kann der Zugang zum Haus kurz unterbrochen sein. Wie in allen Wallfahrtskirchen gilt: Schultern und Knie bedeckt. Plane eine Stunde für Kirche, Haus und Platz, mehr, wenn du das Museum im Apostolischen Palast mit Gemälden von Lorenzo Lotto und die Schatzkammer sehen willst. Ruhig ist es früh am Morgen, an Marienfesten und im Dezember wird es voll.

Umgebung: Recanati, Conero, Adria

Loreto liegt zwischen den Hügeln und dem Meer. Recanati, die Stadt des Dichters Giacomo Leopardi, ist zehn Minuten entfernt. Im Norden ragt der Monte Conero mit seinen weißen Kiesbuchten ins Meer, Sirolo und Numana sind die Badeorte am Fuß des Bergs. Nach Süden führt die Küste über Porto Recanati und Civitanova bis zum Sferisterio in Macerata im Hinterland.

Anreise

Loreto hat einen Bahnhof an der Adrialinie Bologna-Ancona-Pescara, allerdings unten in der Ebene; Busse fahren hinauf zur Basilika, zu Fuß sind es rund 30 Minuten bergauf. Mit dem Auto verlässt du die A14 an der Ausfahrt Loreto-Porto Recanati, große Parkplätze liegen am Rand des Orts. Der Flughafen Ancona-Falconara ist 40 Minuten entfernt.