Monte Berico

Hoch über Vicenza thront die Wallfahrtskirche Santuario della Madonna di Monte Berico, eines der bedeutendsten Marienheiligtümer Venetiens. Vom Stadtzentrum aus führt dich ein langer überdachter Bogengang mit zahlreichen Kapellen den Hügel hinauf zur Kuppelkirche. Der Ursprung geht auf zwei Marienerscheinungen zurück, die der Bäuerin Vincenza Pasini 1426 und 1428 während einer Pestepidemie zuteil geworden sein sollen. Der Legende nach versprach die Madonna ein Ende der Seuche, sofern zu ihren Ehren eine Kirche auf dem Berg errichtet werde. Eine erste kleine Kapelle entstand daraufhin innerhalb weniger Monate.

Das heutige Bauwerk verbindet einen gotischen Kern aus dem 15. Jahrhundert mit einer barocken Erweiterung. Zwischen 1688 und 1703 schuf der Architekt Carlo Borella einen barocken Zentralbau auf kreuzförmigem Grundriss, überwölbt von einer mächtigen Tambourkuppel. 1904 erhob Papst Pius X. die Kirche in den Rang einer Basilica minor.

Im prunkvollen, goldverzierten Inneren erwarten dich die verehrte Marienstatue aus dem 15. Jahrhundert sowie bedeutende Gemälde, darunter die eindringliche Beweinung Christi von Bartolomeo Montagna und das große Gastmahl Gregors des Großen von Paolo Veronese. Von der Terrasse vor der Basilika reicht der Blick weit über Vicenza und die umliegende venetische Landschaft, was den Aufstieg allein schon lohnt.