Palatin

Der Palatin ist einer der sieben Hügel Roms und der wohl geschichtsträchtigste von ihnen. Er erhebt sich zwischen dem Forum Romanum im Norden und dem Circus Maximus im Süden und gilt der Legende nach als Gründungsort der Stadt: Hier sollen Romulus und Remus jene Vogelschau abgehalten haben, mit der entschieden wurde, wer über die neue Stadt herrschen sollte. Spuren menschlicher Besiedlung reichen auf dem Hügel bis ins 10. Jahrhundert vor Christus zurück, was ihn zu einem der ältesten bewohnten Orte Roms macht.

Vom 3. und 2. Jahrhundert vor Christus an entstanden hier bedeutende Heiligtümer, darunter Tempel für Apollon, für die Siegesgöttin Victoria und für den Kult der Magna Mater. Später wurde der Palatin zur bevorzugten Wohnlage der römischen Oberschicht, zu deren Bewohnern Persönlichkeiten wie Cicero und Crassus zählten. Mit Kaiser Augustus begann die Zeit der Kaiserresidenzen: Zahlreiche Herrscher nach ihm bauten hier weiter, am eindrucksvollsten Domitian, dessen weitläufiger Palastkomplex den Hügel bis heute prägt und sich in einen repräsentativen Teil, die Domus Flavia, und einen privaten Wohnbereich, die Domus Augustana, gliederte. Aus dem Namen des Palatin leitet sich übrigens das Wort Palast ab.

Wenn du heute über den Palatin gehst, bewegst du dich durch ein weites Ruinenfeld aus Palastmauern, Höfen und Substruktionen mit weiten Ausblicken über Forum und Circus Maximus. Ein besonderer Ort sind die Farnesischen Gärten, die im 16. Jahrhundert über den Resten älterer Kaiserbauten angelegt wurden und als eine der frühesten botanischen Gartenanlagen Europas gelten.