Tavole Palatine

Fünfzehn dorische Säulen stehen in einem Feld am Bradano, kurz bevor der Fluss ins Ionische Meer mündet, zehn auf der einen, fünf auf der anderen Seite, dazwischen Gras und Kapern, die aus dem Kalkstein wachsen. Die Tavole Palatine sind das, was vom Tempel der Hera übrig ist, den die Griechen von Metapont um 530 vor Christus vor den Toren ihrer Stadt errichteten. Sie sind das Wahrzeichen der ionischen Küste der Basilikata und der Ort, an dem man begreift, dass diese flache Küste einmal zu Griechenland gehörte.

Metapont war eine der reichen Städte der Magna Graecia, gegründet im 7. Jahrhundert vor Christus von Siedlern aus Achaia, groß geworden mit Getreide; auf seinen Münzen prangte die Gerstenähre. Um 510 vor Christus kam Pythagoras aus Kroton hierher, nachdem seine Anhänger dort vertrieben worden waren, und starb in Metapont. Jahrhundertelang hielt man die Säulen für die Reste seiner Schule, und der Name Tavole Palatine, Paladinstafeln, stammt aus dem Mittelalter, als man sich erzählte, hier hätten die Paladine Karls des Großen vor dem Kampf gegen die Sarazenen getafelt.

Der Tempel

Der Bau war ein dorischer Peripteros mit sechs Säulen an den Fronten und zwölf an den Längsseiten, 36 insgesamt, auf einem Fundament von gut 34 mal 13,5 Metern. Die Säulen aus lokalem Kalkstein waren mit Stuck überzogen, die Kapitelle tragen die gedrungene Form der archaischen Zeit, die Kannelüren sind tief. Terrakottafunde und Weihgaben aus den Grabungen von 1926 liegen im Museum von Metapont, sie belegen die Weihung an Hera. 1961 wurden die Säulen gesichert, seither stehen sie in einem eingezäunten Park mit Rasen und Bäumen, der frei zugänglich ist. Wer morgens kommt, hat sie für sich, im Gegenlicht des Abends sind sie am fotogensten.

Museum und Ausgrabungen von Metapont

Drei Kilometer weiter liegt das eigentliche Metapont: der Parco Archeologico mit dem Tempel des Apollon Lykaios, den Resten von drei weiteren Tempeln, der Agora und einem Theater, das aus einer runden Versammlungsstätte hervorging, wie sie sonst nirgends in der griechischen Welt gefunden wurde. Vieles ist Grundmauer, aber das Gelände ist weit und still. Das Museo Archeologico Nazionale di Metaponto am Rand des Parks zeigt die Funde: Vasen, Terrakotten, Goldschmuck, die Ähren-Münzen und die Grabbeigaben aus den Nekropolen. Ein Kombiticket gilt für Museum, Park und Tavole Palatine; die Zeiten stehen auf der Seite der Museumsdirektion der Basilikata.

Die ionische Küste

Metaponto ist heute ein Badeort mit einem langen, feinsandigen Strand und Pinienwald dahinter, der Lido di Metaponto, im Sommer belebt, im Herbst leer. Die Küste zieht sich von hier nach Süden über Policoro, wo die griechische Stadt Herakleia lag, bis zur Grenze nach Kalabrien, nach Norden nach Apulien. Im Hinterland führt die Straße durch die Calanchi, erodierte Lehmhügel, nach Craco, dem verlassenen Dorf, und weiter nach Matera, eine knappe Stunde entfernt.

Anreise

Die Tavole Palatine liegen direkt an der Küstenstraße SS106 bei der Brücke über den Bradano, ein Parkplatz ist am Eingang. Mit dem Zug erreichst du den Bahnhof Metaponto an der Ionischen Linie Tarent-Reggio Calabria, von dort sind es vier Kilometer, im Sommer fahren Busse. Flughäfen: Bari, gut anderthalb Stunden über Matera, oder Brindisi über Tarent in zwei Stunden. Beste Zeit: Frühling, wenn das Feld grün ist, und September.