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Den einen schönsten Ort am Gardasee gibt es nicht, aber für jede Art von Urlaub den passenden. Im Norden stehen Riva, Malcesine und Limone vor einer Bergkulisse, mit Wind für Surfer und einer Seilbahn auf den Monte Baldo. Das flache Ostufer mit Bardolino, Lazise und Garda ist die Wahl für Familien und Weinfreunde, das Westufer mit Salò, Gardone und Gargnano für Ruhe und Belle Époque, Sirmione im Süden für Thermen, Römer und die Nähe zu Verona. Hier stehen zwölf Orte von Nord nach Süd, jeder mit dem, was ihn ausmacht, und mit dem Hinweis, für wen er passt.
Der Gardasee ist mit rund 370 Quadratkilometern der größte See Italiens, 52 Kilometer lang und auf drei Regionen verteilt, Trentino im Norden, Venetien im Osten, Lombardei im Westen. Die Dreiteilung erklärt, warum sich die Orte so verschieden anfühlen.
Im Norden wird der See schmal wie ein Fjord, die Berge steigen direkt aus dem Wasser. Zwischen Riva del Garda, Torbole, Limone und Malcesine wehen zwei Winde mit seltener Regelmäßigkeit, nachts und morgens der Pelér aus Norden, ab Mittag die Ora aus Süden.
Das Ostufer wird ab Torri del Benaco flacher und milder. Hier wachsen Oliven und die Reben des Bardolino, ein flacher Rad- und Fußweg, streckenweise auf ruhigen Nebenstraßen, verbindet Peschiera, Lazise, Bardolino und Garda, die Freizeitparks liegen in Reichweite.
Das Westufer nördlich von Gargnano bekam erst mit der Gardesana Occidentale eine Uferstraße, eingeweiht im Oktober 1931 mit damals 70 Tunneln bis Riva. Bis heute gilt der Abschnitt zwischen Salò und Limone als ruhigster Teil des Sees, mit Zitronengärten, Villen der Belle Époque und Orten auf dem Hochplateau wie Tremosine und Tignale.
Der Süden ist breit und offen. Sirmione ragt auf einer Halbinsel rund vier Kilometer in den See, Desenzano ist die größte Stadt am Ufer, Peschiera eine Festungsstadt mit Bahnhof, von dem du in rund einer Viertelstunde in Verona bist. Auf die Frage, wo es am schönsten ist, gibt es deshalb drei Antworten. Die Kulisse gewinnt im Norden, den größten Andrang haben die Altstädte von Sirmione und Malcesine, die Ruhe findest du im Westen. Bauwerke im Einzelnen stehen auf der Seite zu den Sehenswürdigkeiten, Ziele abseits des Ufers unter Ausflugsziele am Gardasee.
Nördlichster und größter Ort am oberen See, zwischen Torre Apponale (34 Meter, seit dem 13. Jahrhundert) und der Rocca mit dem MAG. Über dem Ort hängt der venezianische Bastione von 1507/08, seit Juli 2020 per Glasaufzug in drei Minuten erreichbar. Passt für Aktive, Radfahrer und alle, die abends Stadtleben wollen.
Bis in die 1930er Jahre nur über den See erreichbar, heute ein enger Ortskern mit Terrassengärten, der im Sommer voll wird. Der Radweg von 2018 hängt zwei Kilometer lang rund 50 Meter über dem Wasser, die Limonaia del Castèl ist 2026 bis 1. November zu besichtigen, den Kalender führt die Gemeinde. Passt für Genießer, Radler und Fotografen.
Altstadt unter der Scaligerburg, in der Goethe 1786 beim Zeichnen als vermeintlicher Spion festgehalten wurde, mit dem Palazzo dei Capitani am Ufer. Die Seilbahn mit drehbarer Kabine fährt 2026 vom 4. April bis 1. November auf 1.760 Meter zum Monte Baldo. Passt für Aktive, Aussichtssammler und Tagesgäste.
18 Fraktionen rund 350 Meter über dem See, wie Limone und Gardone Riviera Mitglied der Borghi più belli d'Italia, mit der Terrazza del Brivido in Pieve. Die Strada della Forra, Drehort der Verfolgungsjagd in Quantum of Solace, ist seit 13. März 2026 wieder offen, im unteren Abschnitt nur bergauf; für Herbst 2026 ist eine weitere Sperrung angekündigt. Passt für Ruhesuchende, Wanderer und Motorradfahrer.
Stillster Ort des Westufers mit der Limonaia La Malora, einer der letzten noch bewirtschafteten am See, der Villa Bettoni in Bogliaco und dem Palazzo Feltrinelli, heute Sitz der Universität Mailand. Anfang September segelt vor Gargnano die Centomiglia, 2026 zum 76. Mal. Passt für Paare, Segler und Leser.
Winterkurort seit 1880 mit Villen und Gärten am Hang. Das Vittoriale degli Italiani (D'Annunzio, 1921 bis 1938) ist im Sommerhalbjahr täglich von 9 bis 20 Uhr offen, der Botanische Garten Heller mit Skulpturen von Haring und Lichtenstein bis 31. Oktober täglich von 9 bis 19 Uhr. Passt für Kulturreisende und Paare.
Kleinstadt mit der Uferpromenade, die als längste des Sees gilt, rund drei Kilometer autofrei, 1906 nach dem Erdbeben von 1901 eingeweiht. Der Dom Santa Maria Annunziata von 1453 steht bis heute ohne fertige Fassade, vor der Bucht liegt die Isola del Garda. Passt für Altstadtliebhaber, die abends flanieren wollen.
Hafenort unter der Scaligerburg von 1383, an deren Mauer seit 1760 eine Limonaia lehnt, heute mit Museum. Von hier fährt die Autofähre nach Toscolano-Maderno, die auch im Winter läuft. Passt für Paare und für alle, die beide Ufer erkunden wollen.
Namensgeber des Sees mit flachem Ortskern, dem Palazzo dei Capitani aus dem 14. Jahrhundert und dem Aussichtspunkt Rocca di Garda auf rund 280 Metern. Vor dem Ort liegt die Punta San Vigilio mit der Villa Guarienti von 1540 und der Baia delle Sirene, deren Strand laut Betreiber abends nach Kassenschluss frei zugänglich ist. Passt für Familien und Spaziergänger.
Weinort des Sees, in dessen Hügeln Bardolino Classico und Chiaretto wachsen, mit der karolingischen Kirche San Zeno aus dem 9. Jahrhundert. Die Festa dell'Uva e del Vino an der Promenade liegt 2026 laut Veranstalter auf dem 1. bis 5. Oktober, der flache Uferweg führt nach Garda und Lazise. Passt für Familien und Weinfreunde.
Ort mit geschlossener Stadtmauer, drei Toren, Scaligerburg und der Dogana Veneta am Hafen, dazu das Privileg Ottos II. von 983. Gardaland liegt vor dem Ort, Movieland und Caneva stehen im Ort, der Thermalpark Villa dei Cedri im Ortsteil Colà. Passt für Familien, die Programm wollen.
Vier Kilometer lange Halbinsel, an der schmalsten Stelle 120 Meter breit, mit Scaligerburg samt befestigtem Hafenbecken und der Thermalquelle Boiola mit 69 Grad. Die Grotte di Catullo an der Spitze sind eine römische Villa auf rund zwei Hektar, die Altstadt ist laut Gemeinde bis 13. Oktober 2026 verkehrsbeschränkt. Passt für Altstadt, Thermen und Tagesausflüge von Verona.
Für Familien zählen flache Wege, Strände und kurze Fahrten, und das liefert das Ostufer. Zwischen Peschiera und Garda führt ein rund 20 Kilometer langer, flacher Weg überwiegend am Wasser entlang, mit Bardolino und Lazise als Zwischenstationen. Bardolino ist der Weinort des Sees, in den Hügeln dahinter wachsen Bardolino Classico und der Rosé Chiaretto; die Festa dell'Uva e del Vino an der Promenade liegt 2026 laut Veranstalter auf dem 1. bis 5. Oktober.
Lazise hat eine geschlossene Stadtmauer mit drei Toren, die Scaligerburg in Privatbesitz und den kleinen Hafen vor der Dogana Veneta. Gardaland liegt in Castelnuovo del Garda zwischen Lazise und Peschiera und hat am 28. März 2026 die Saison eröffnet, Movieland und der Wasserpark Caneva stehen in Lazise selbst. Im Ortsteil Colà liegt der Parco Termale Villa dei Cedri, ein Thermalsee mit 37 Grad warmem Quellwasser in einem Park mit altem Baumbestand; mehr dazu unter Thermen am Gardasee.
Garda hat dem See den Namen gegeben, vom langobardischen warda für Wachposten. Der flache Ortskern mit dem Palazzo dei Capitani aus dem 14. Jahrhundert ist kinderwagentauglich, vor der Tür liegt die Punta San Vigilio mit der Villa Guarienti von 1540 und der Baia delle Sirene, deren Park tagsüber Eintritt kostet und deren Strand laut Betreiber abends nach Kassenschluss frei ist.
Im Süden lohnt Peschiera, dessen fünfeckige Festung seit 2017 zum UNESCO-Welterbe der venezianischen Verteidigungsanlagen gehört; der Bahnhof liegt zwei Kilometer vom Gardaland-Eingang, ein kostenloser Shuttle verbindet beide. Desenzano ist die größte Stadt am See, mit Bahnhof, Fähranleger und einer spätantiken römischen Villa mit farbigen Mosaikböden. Mehr steht unter Gardasee mit Kindern, Unterkünfte unter Familienhotels am Gardasee und Camping am Gardasee.
Das Westufer ist der Teil des Sees, an dem die Belle Époque noch zu sehen ist. Gardone Riviera wurde ab 1880 zum Winterkurort, vor allem für Gäste aus Österreich. Das Vittoriale degli Italiani war von 1921 bis 1938 der Wohnsitz von Gabriele D'Annunzio, mit Freilichttheater und dem Bug des Kriegsschiffs Puglia im Hang; im Sommerhalbjahr ist es täglich von 9 bis 20 Uhr offen, ab Mitte September gelten kürzere Zeiten laut Betreiber. Der Botanische Garten Heller geht auf den Zahnarzt Arturo Hruska zurück, der ihn ab etwa 1901 anlegte; seit 1988 prägt ihn André Heller, der Skulpturen von Keith Haring und Roy Lichtenstein zwischen die Pflanzen gesetzt hat.
Salò hat die Uferpromenade, die als längste des Sees gilt, rund drei Kilometer und autofrei, angelegt nach dem Erdbeben von 1901 und 1906 eingeweiht. Der Dom Santa Maria Annunziata, 1453 begonnen, steht bis heute ohne fertige Fassade, und der Name der Stadt hängt an der Repubblica Sociale Italiana, die 1943 bis 1945 von diesem Ufer aus regiert wurde. Vor der Bucht liegt die Isola del Garda, die die Familie Borghese Cavazza von Ende März bis Ende Oktober an festen Wochentagen für Führungen öffnet.
Gargnano gilt als stillster Ort dieses Ufers. Hier steht mit La Malora eine der letzten noch bewirtschafteten Limonaie des Sees, in Bogliaco die Villa Bettoni aus dem 18. Jahrhundert und der Palazzo Feltrinelli von 1899, in dem 1943 bis 1945 die Regierung der Republik von Salò saß und heute die Universität Mailand arbeitet. Anfang September segelt vor Gargnano die Centomiglia über den ganzen See, ausgerichtet vom Circolo Vela Gargnano, 2026 zum 76. Mal.
Darüber liegt Tremosine, 18 Fraktionen auf einem Plateau rund 350 Meter über dem Wasser; der Ort gehört wie Limone und Gardone Riviera zu den Borghi più belli d'Italia, und in Pieve steht die Terrazza del Brivido, ein Balkon an einem Hotel-Restaurant über der Felskante. Die Strada della Forra hinauf ist seit 13. März 2026 nach der zweiten Sanierungsphase wieder offen, im unteren Abschnitt gilt dauerhaft Einbahn bergauf; für den Herbst 2026 hat die Provinz Brescia eine weitere Sperrung für die dritte Bauphase angekündigt.
Torri del Benaco am Ostufer gehört in diese Reihe. Der Hafen liegt unter der Scaligerburg von 1383, an deren Mauer seit 1760 eine Limonaia lehnt, und von hier fährt die Autofähre nach Toscolano-Maderno, das ganze Jahr, im Winter mit weniger Abfahrten. Passende Häuser findest du unter Adults-Only-Hotels am Gardasee und Wellnesshotels am Gardasee, Ausflüge aufs Wasser unter Bootstouren am Gardasee.
Der Norden ist der Sportteil des Sees, und das liegt am Wind. Pelér und Ora wechseln sich fast nach Uhr ab, verstärkt durch die Enge des Tals; Torbole ist deshalb ein Standort für Windsurfen, Kiten und Segeln mit Schulen und Clubs am Ufer, mehr dazu unter Surfen am Gardasee.
Riva del Garda ist der nördlichste und größte Ort am oberen See. Am Hafen steht der Torre Apponale, 34 Meter hoch und seit dem 13. Jahrhundert belegt, daneben die Rocca mit dem MAG. Darüber hängt der Bastione, den Venedig 1507 bis 1508 gegen das Fürstbistum Trient baute; seit Juli 2020 bringt dich ein gläserner Schrägaufzug in drei Minuten 130 Höhenmeter hinauf. Der alte Ponaleweg ins Ledrotal wird jeden Winter für Wartung gesperrt, 2026 laut Garda Trentino ab 12. Januar für rund zwei Monate. Kletterer fahren nach Arco hinter Riva.
Malcesine hat die Seilbahn. Von der Talstation geht es über San Michele in einer drehbaren Kabine auf 1.760 Meter zum Monte Baldo, 2026 vom 4. April bis 1. November, letzte Bergfahrt um 18 Uhr, mit eigenen Fahrten für Radtransport. Im Ort steht die Scaligerburg, in der Goethe 1786 beim Zeichnen als vermeintlicher Spion festgehalten wurde; das Museum darin ist von Ende März bis Anfang November geöffnet, Zeiten laut Gemeinde.
Limone sul Garda war bis in die 1930er Jahre nur über den See oder Bergpfade zu erreichen. Seit Juli 2018 hängt eine zwei Kilometer lange Stahltrasse rund 50 Meter über dem Wasser am Fels, für Fußgänger und Räder, Tempolimit 10 km/h. Die Trasse gehört zur Ciclovia del Garda, die einmal um den ganzen See führen soll. Auf Trentiner Seite ist seit März 2025 ein erster Kilometer ab Riva offen, weitere Stücke sind im Bau; zwischen Gardone Riviera und Limone ersetzen nach einem Beschluss vom Dezember 2025 Boote für Radfahrer die geplante Uferstrecke, weil der Fels dort keinen Weg zulässt. Touren zu Fuß stehen unter Wandern am Gardasee, Häuser mit Werkstatt unter Bikehotels am Gardasee.
Von Norden kommst du über den Brenner und die A22, für Riva, Torbole und Malcesine über die Ausfahrt Rovereto Sud, für Garda, Bardolino und Lazise über die Ausfahrt Affi. Von Osten oder Westen führt die A4 mit den Ausfahrten Peschiera, Sirmione und Desenzano ans Südufer. Ohne Auto steigst du in Peschiera oder Desenzano aus, beide Bahnhöfe liegen an der Linie von Mailand nach Venedig; für den Norden fährst du bis Rovereto, von dort fahren Linienbusse von Trentino Trasporti nach Torbole, Riva und Arco. Vom Flughafen Verona Villafranca fährt seit 29. März 2026 die ATV-Linie 482 stündlich über Peschiera, Lazise und Bardolino nach Garda, im Hochsommer verlängert die Linie 483 bis Malcesine, beides laut ATV.
Auf dem See ist die Navigazione Lago di Garda dein Verkehrsmittel. Der Sommerfahrplan gilt 2026 vom 16. Mai bis 4. Oktober, mit Schnellbooten zwischen Desenzano, Peschiera und Riva. Die Autofähre zwischen Toscolano-Maderno und Torri del Benaco fährt das ganze Jahr, im Winter mit weniger Abfahrten, zwischen Limone und Malcesine pendeln in der Saison Boote.
Sirmione besuchst du im Sommer besser ohne Auto. Laut Gemeinde ist die Altstadt bis 13. Oktober 2026 Zona a traffico limitato, an 31 Tagen ist der Ortskern zwischen 14 und 19 Uhr komplett Fußgängerzone, Reisebusse brauchen eine Reservierung für den Parkplatz Monte Baldo, und an Wochenenden und Feiertagen zwischen April und September wird der Zufluss schon an der Bagnera gebremst.
Für eine Woche mit Kindern nimm das Ostufer zwischen Lazise und Garda, für Sport den Norden zwischen Riva und Malcesine. Für Ruhe zu zweit passen Gargnano, Gardone oder Torri, für Stadt und Kultur Sirmione oder Desenzano, mit Verona und der Oper in der Arena di Verona als Tagesziel im Sommer. Wie das Wetter wird, siehst du unter Wetter am Gardasee, wie warm der See ist unter Wassertemperatur Gardasee und das Licht von heute bei den Webcams.
Das hängt davon ab, was du suchst. Die Kulisse aus Bergen und Wasser ist im Norden zwischen Riva, Limone und Malcesine am stärksten, den größten Andrang haben die Altstädte von Sirmione und Malcesine, die Ruhe liegt am Westufer zwischen Salò und Gargnano. Wer nur einen Tag hat, nimmt Sirmione oder Malcesine, wer eine Woche bleibt, wählt nach Ufer.
Das Ostufer zwischen Lazise und Garda. Der Uferweg ist flach, Bardolino und Lazise haben Strände und Promenaden, Gardaland, Movieland und der Thermalpark Villa dei Cedri liegen wenige Kilometer entfernt. Peschiera und Desenzano im Süden haben Bahnhöfe, das spart Autofahrten.
Am Westufer zwischen Salò und Limone und auf dem Plateau von Tremosine. Gargnano gilt als stillster Ort mit Zitronengärten und Villen, Gardone Riviera lebt von Vittoriale und Heller-Garten, Torri del Benaco am Ostufer bleibt trotz Fähre klein. Riva ist belebt, Torbole vom Surfbetrieb geprägt.
Bis in die Altstadt nicht. Laut Gemeinde gilt die Zona a traffico limitato 2026 bis 13. Oktober, an 31 Tagen ist der Ortskern von 14 bis 19 Uhr Fußgängerzone, und Reisebusse müssen den Parkplatz Monte Baldo vorher reservieren. Stell das Auto am Ortseingang ab oder komm mit dem Schiff von Desenzano oder Peschiera.
Ja, zwischen Toscolano-Maderno am Westufer und Torri del Benaco am Ostufer, das ganze Jahr, im Winter mit weniger Abfahrten. Der Sommerfahrplan der Navigazione Lago di Garda gilt 2026 vom 16. Mai bis 4. Oktober und enthält zusätzlich Schnellboote zwischen Desenzano, Peschiera und Riva. Zwischen Limone und Malcesine verkehren in der Saison Passagierboote.
Von April bis Oktober läuft fast alles, die Seilbahn in Malcesine vom 4. April bis 1. November 2026, der Sommerfahrplan der Schiffe von Mitte Mai bis Anfang Oktober, der Heller-Garten bis 31. Oktober. Juli und August sind in Sirmione, Limone und Malcesine sehr voll, Mai, Juni und September bringen dieselbe Kulisse mit weniger Gedränge. Das Weinfest in Bardolino liegt 2026 laut Veranstalter auf dem 1. bis 5. Oktober.
