Kastelruth

Du kommst von Waidbruck die Kehren herauf, und irgendwann öffnet sich die Straße auf ein Hochplateau, das nichts mehr mit dem engen Eisacktal unten zu tun hat. Wiesen, Höfe, und darüber ein Kirchturm, der viel zu groß wirkt für ein Dorf dieser Größe. Dahinter steht der Schlern wie eine Wand. Kastelruth (Castelrotto) liegt auf rund 1.060 Metern, und hier ist alles ein bisschen breiter, heller und ruhiger als im Tal.

Kastelruth im Ortsbild: Kirchturm, Dorfplatz und Kalvarienberg

Der Kirchturm steht frei neben der Pfarrkirche St. Peter und Paul, misst rund 82 Meter und gehört damit zu den höchsten Kirchtürmen in Südtirol. Seine Geschichte beginnt mit einer Katastrophe: 1753 zerstörte ein Dorfbrand den alten gotischen Turm. Der Neubau entstand ab 1756 nach Plänen des Brixner Baumeisters Simon Rieder, die Zwiebelhaube kam 1780 dazu. Wer bei einer Turmführung des Tourismusvereins die knapp 300 Holzstufen hinaufsteigt, schaut von oben auf Dorfplatz, Dächer und Seiser Alm. Die Kirche selbst ist jünger und klassizistisch, im Ort heißt sie „Dom auf dem Berge".

Rund um den Krausplatz stehen die alten Herrenhäuser, die dem Ortskern sein Gesicht geben, dazu der Dorfbrunnen, das Rathaus und der Lächler-Ansitz. Seit 2017 zählt Kastelruth laut Tourismusverein zu den „Borghi più belli d'Italia", den schönsten Dörfern Italiens. Der Ortskern ist klein, du hast ihn in einer halben Stunde abgelaufen. Das Beste liegt am Rand: Vom Dorfplatz führt ein kurzer, steiler Weg auf den Kalvarienberg, einen Hügel im Nordwesten, den die Kastelruther Kofel nennen. Oben stehen Kreuzwegkapellen mit fast lebensgroßen Holzfiguren, Reste eines Turms der einstigen Burg und die Antoniuskapelle, und du siehst den ganzen Ort mit Turm und Schlern dahinter. Der Name Kastelruth kommt vom lateinischen Castellum Ruptum, der zerstörten Burg.

Fraktionen von Kastelruth: Seis, St. Valentin und die Alm gehören dazu

Wenn du eine Unterkunft „in Kastelruth" buchst, schau genau hin, wo sie liegt. Die Marktgemeinde besteht aus dem Hauptort und elf weiteren Fraktionen, jede mit eigener Kirche: Seis am Schlern, St. Valentin, St. Michael, St. Oswald, St. Vigil, Tisens, Tagusens, dazu die drei ladinischen Dörfer Pufels, Runggaditsch und Überwasser, die geografisch schon in Gröden liegen, und die Seiser Alm selbst. Das Gemeindegebiet reicht laut Tourismusverein von rund 720 Metern bei St. Vigil bis in die Gipfel über der Alm, gut 2.000 Höhenmeter Unterschied.

Seis am Schlern (Siusi) ist der zweite Hauptort, ein paar Kilometer südlich auf rund 1.000 Metern, und für dich wichtig, weil dort die Umlaufbahn auf die Alm startet. Oberhalb von Seis liegt St. Valentin mit der kleinen Valentinskirche, deren gotisierter Bau aus dem 14. und 16. Jahrhundert stammt. Die Fresken der Bozner Schule zeigen die Heiligen Drei Könige vor der heimischen Landschaft. Die Kirche ist geschlossen und nur bei einer Führung zu sehen, von Ende Juni bis Anfang September bietet sie der Tourismusverein Seis an. Von außen, mit dem Schlern dahinter, ist sie eines der bekanntesten Postkartenmotive im Gebiet.

Am Fuß der Santnerspitze liegt die Burgruine Hauenstein, ab 1427 im Alleinbesitz des Minnesängers Oswald von Wolkenstein. Die frei zugängliche Ruine erreichst du von der Talstation in Seis über den Oswald-von-Wolkenstein-Weg Nummer 3, einen Rundweg von etwa zwei Stunden.

Seiser Alm ab Kastelruth: Umlaufbahn, Verkehrsregelung und Wanderungen

Die Seiser Alm (Alpe di Siusi) ist der Grund, warum die meisten hierherkommen. Sie gilt als größte Hochalm Europas, rund 56 Quadratkilometer Wiesen zwischen etwa 1.680 und 2.350 Metern, mit Langkofel, Plattkofel und Schlern als Kulisse. Ein Teil liegt im Naturpark Schlern-Rosengarten, das Wegenetz reicht von flachen Almrunden bis zum Aufstieg auf den Schlern.

Auf die Alm kommst du am einfachsten mit der Seiser Alm Bahn, einer Umlaufbahn der Seis-Seiser Alm Bahn AG, die in rund 15 Minuten von Seis nach Compatsch fährt. An der Talstation gibt es einen kostenlosen Parkplatz. Im Sommer 2026 läuft die Bahn vom 22. Mai bis 2. November, in der Wintersaison 2026/27 vom 5. Dezember bis 4. April. Vom Ortskern Kastelruth fährt in der Saison der Seiser Alm Express, die Buslinie 10, direkt nach Compatsch hinauf, die Linie 3 bringt dich zur Talstation in Seis.

Mit dem eigenen Auto ist es komplizierter, und das mit Absicht. Die Straße von Seis nach Compatsch ist bergwärts täglich von 9 bis 17 Uhr für den privaten Verkehr gesperrt, kontrolliert wird am Checkpoint in St. Valentin. Hinunter darfst du jederzeit. Wer auf der Alm übernachtet, bekommt die Zufahrtsberechtigung vom Gastgeber. Für die beiden Parkplätze P1 Spitzbühl und P2 Compatsch gilt seit dem 29. Juni 2026 eine Online-Reservierungspflicht, frühestens sechs Tage im Voraus, die Buchung gilt zugleich als Zufahrtsberechtigung. Die kürzeste Antwort auf die Frage „Auto oder Bahn": Bahn.

Winter in Kastelruth: Skigebiet Seiser Alm, Langlauf und Winterwandern

Im Winter wird die Alm zum Skigebiet für Genießer und Familien. Die Seiser Alm allein bringt es auf rund 70 Pistenkilometer, fast alle blau oder rot, dazu gut 20 Anlagen (laut skiresort.de, Stand 2026). Zusammen mit Gröden bildet sie den Verbund Gröden/Seiser Alm mit rund 180 Pistenkilometern und 79 Aufstiegsanlagen, laut Betreiber das größte Skigebiet der Dolomiten. Der Verbund gehört zu Dolomiti Superski, mit dem du auf rund 1.200 Pistenkilometern in zwölf Skigebieten unterwegs bist. Auf- und Abfahrt mit der Umlaufbahn sind im Skipass enthalten, Kinder der Jahrgänge 2018 und jünger fahren in der Saison 2026/27 laut Betreiber kostenlos. Die Saison 2026/27 beginnt am 4. Dezember 2026 und endet am 4. April 2027.

Wer nicht Ski fährt, hat oben rund 80 Kilometer gespurte Loipen zwischen 1.800 und 2.200 Metern, geräumte Winterwanderwege, Rodelbahnen und Schneeschuhrouten. Die Pisten hängen über Lifte und Skiwege so zusammen, dass die Ski meist den ganzen Tag an den Füßen bleiben.

Feste in Kastelruth: Spatzenfest, Oswald-von-Wolkenstein-Ritt und Törggelen

Zwei Termine füllen die Betten im Ort. Im Oktober kommen die Kastelruther Spatzen nach Hause: Das Spatzenfest findet 2026 zum 40. Mal statt, vom 9. bis 11. Oktober. Der Vorverkauf beginnt im Frühjahr, 2026 war es der 20. April. Wer in dieser Woche ohne Festbesuch kommt, sollte trotzdem früh buchen.

Ende Mai bis Mitte Juni gehört das Gebiet den Reitern. Beim Oswald-von-Wolkenstein-Ritt treten Vierermannschaften in vier Spielen an: Ringstechen am Kofel in Kastelruth, Labyrinth in Seis, Hindernisgalopp am Völser Weiher und Torritt auf Schloss Prösels. 2026 war es die 43. Ausgabe mit Eröffnungsfeier am Freitag, Umzug am Samstag und Turnier am Sonntag, dem 31. Mai. Der 44. Ritt ist laut Veranstalter für den 11. bis 13. Juni 2027 angesetzt, Turniertag ist Sonntag, der 13. Juni.

Von Oktober bis November wird rund um Kastelruth, Seis und Völs getörggelt: Wanderung, danach Schlutzkrapfen, Speck, Kastanien und neuer Wein in einer Bauernstube. Die Lärchen auf der Alm färben sich in dieser Zeit gelb, und die Bahn fährt noch bis Anfang November.

Unterkunft in Kastelruth: Ortskern, Höfe, Seis oder Alm

Vier Lagen, vier verschiedene Urlaube. Im Ortskern von Kastelruth wohnst du zwischen Herrenhäusern, hast Gasthäuser zu Fuß und den Bus zur Alm vor der Tür. Rund um den Ort und in den Fraktionen liegen die Bauernhöfe, allein in der Gemeinde zählt der Verband Roter Hahn dutzende Höfe mit Ferienwohnungen und Zimmern, meist mit Tieren und Blick auf den Schlern. Für Familien mit kleinen Kindern ist das oft die bessere Wahl als das Hotel. Wer eine Ferienwohnung in Südtirol sucht, findet hier eines der dichtesten Angebote.

Seis ist die richtige Adresse, wenn die Alm im Mittelpunkt steht, Talstation und Wanderwege starten direkt im Ort. Wer oben in Compatsch oder auf einer Hütte schläft, umgeht die Verkehrsregelung, hat morgens die Wege für sich und abends das Panorama, für das die anderen hochfahren. Der Preis dafür ist weniger Auswahl beim Essen. Viele Häuser im Gebiet setzen auf Wellness mit Sauna und Pool, gerade für den Winter ein Argument.

Anreise nach Kastelruth, Ausflüge und Reisezeit

Mit dem Auto verlässt du die Brennerautobahn A22 aus dem Norden bei Klausen, von dort sind es rund 17 Kilometer bergauf, oder aus dem Süden bei Bozen Nord mit rund 22 Kilometern. Mit der Bahn fährst du bis Bozen oder Brixen, wo Fernzüge halten, oder mit dem Regionalzug bis Waidbruck-Lajen im Tal. Von Bozen bringt dich die Buslinie 170 in rund 50 Minuten nach Kastelruth, dieselbe Linie fährt ab Brixen. Die nächsten Flughäfen sind Bozen, Innsbruck mit etwa 110 Kilometern und Verona mit rund 180 Kilometern.

Für Ausflüge liegt Kastelruth günstig: Bozen mit Ötzi im Archäologiemuseum erreichst du in einer knappen Stunde, Klausen mit dem Kloster Säben liegt am Fuß des Plateaus, Brixen mit Dom und Hofburg erreichst du mit dem Bus in rund 45 Minuten. Über den Panider Sattel bist du in einer Viertelstunde in Gröden, St. Ulrich ist der erste Ort im Tal. Von dort führen Bahnen in die Dolomiten hinauf, etwa zur Seceda.

Zur Reisezeit: Von Mitte Juni bis September ist Wanderzeit, Juli und August sind voll, dafür blühen die Almwiesen im Juni am dichtesten. Der Herbst mit Törggelen und Lärchengold ist für viele die schönste Phase. Von Anfang Dezember bis Anfang April läuft die Skisaison. Dazwischen, im November nach Bahnschluss und im April nach Saisonende, haben viele Betriebe geschlossen.