Termoli

Termoli liegt an der Adria im Osten von Molise, der einzigen Küstenstadt, die die kleine Region an das offene Meer anbindet. Verwaltungssitz ist die Provinz Campobasso. Für Urlauber verbindet der Ort zwei Dinge, die sonst selten zusammenfallen: eine kompakte mittelalterliche Altstadt auf einer Landzunge über dem Wasser und lange, flache Sandstrände direkt daneben. Dazu kommt der Hafen, von dem aus im Sommer die Fähren zu den Isole Tremiti ablegen.

Wer sonst nach Süditalien fährt, landet meist in Apulien, an der Amalfiküste oder auf Sizilien. Molise dagegen bleibt fast überall aus den Reiseplänen. Genau das macht Termoli interessant: ein Badeort mit intaktem historischem Kern, überschaubar, wenig überlaufen und trotzdem gut erschlossen. Die Altstadt heißt bei den Einheimischen Borgo Antico oder Borgo Vecchio, das Wahrzeichen ist das staufische Kastell an ihrer Spitze.

Die folgenden Abschnitte gehen die wichtigsten Bausteine der Stadt durch, von der Burg über die Kathedrale und die alten Fischfangstege bis zu Strand, Fähre und Anreise. Wer nur einen Tag bleibt, schafft Altstadt und Strand bequem, wer die Tremiti-Inseln oder das Umland dazunimmt, plant besser zwei bis drei Tage ein.

Der Borgo Antico auf der Landzunge

Die Altstadt von Termoli sitzt auf einer schmalen Halbinsel, die ins Meer vorspringt und rundum von einer Mauer eingefasst ist. Bis 1847 lebte die Stadt praktisch vollständig innerhalb dieser Mauern. Erst danach durfte außerhalb gebaut werden, weshalb sich der Borgo bis heute klar vom modernen Teil der Stadt absetzt. Innen drängen sich die niedrigen Fischerhäuser dicht aneinander, dazwischen laufen enge, verwinkelte Gassen, die von den Einheimischen Rioni genannt werden.

Ein Kuriosum des Viertels ist die Gasse A Rejecelle, die an ihrer engsten Stelle nur rund 34 Zentimeter misst und als schmalste Gasse Italiens gilt. Der Name ist eine örtliche Abwandlung des französischen Wortes für Straße. Ansonsten lohnt sich vor allem das ziellose Bummeln: Die Mauern öffnen sich immer wieder zum Meer, an der Belvedere-Terrasse und am Torre Saracena, dem alten Wachturm am westlichen Rand des Borgo. Von hier reicht der Blick über die Bucht und den langen Stadtstrand.

Das Castello Svevo, Wahrzeichen der Stadt

Das Castello Svevo steht am Landzungen-Zugang der Altstadt und ist von fast überall in der Stadt zu sehen. Der Kern der Anlage geht auf die normannische Zeit im 11. Jahrhundert zurück. Seinen Namen und seine heutige Gestalt erhielt die Burg aber unter dem Staufer Friedrich II. Nach einem Angriff einer venezianischen Flotte um 1239 ließ er die Festung im Verlauf der 1240er Jahre wieder aufbauen und verstärken. Damit reihte sich Termoli in das System staufischer Wehrbauten ein, das sich von Molise bis nach Sizilien zog.

Charakteristisch ist der massige, nach oben verjüngte Sockel mit einem quadratischen Wohnturm und vier zylindrischen Ecktürmen, gebaut aus Kalk- und Sandstein. Die Burg diente als Wachposten, Waffenlager und Kontrollpunkt für die Handelswege Richtung Apulien und ins Landesinnere. Heute wird das Kastell für Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt. Öffnungszeiten und Zugang wechseln je nach Programm, weshalb ein Blick auf die Ankündigungen der Stadt vor dem Besuch sinnvoll ist. Von außen bleibt die Burg der markanteste Punkt jeder Runde durch den Borgo.

Die Kathedrale San Basso

Wenige Schritte vom Kastell entfernt steht auf dem zentralen Platz des Borgo die Kathedrale San Basso, das wichtigste Bauwerk der Altstadt. Sie ist ein Beispiel für die apulische Romanik, wie sie an der ganzen Adriaküste des Südens verbreitet ist. Die Fassade gliedert sich in Blendarkaden und ein reich gerahmtes Portal, das Innere ist dreischiffig und schlicht gehalten. Der ältere Baubestand reicht bis ins hohe Mittelalter zurück, mehrere Erdbeben und Umbauten haben die Kirche über die Jahrhunderte verändert.

Namensgeber und Stadtpatron ist der heilige Basso, dessen Reliquien in der Krypta aufbewahrt werden. Als Mitpatron wird der heilige Timotheus verehrt, dessen Gebeine 1945 in der Kathedrale wiederentdeckt wurden. Das Patronatsfest zu Ehren des San Basso fällt auf Anfang August und ist der Höhepunkt des Termoler Jahres: Die Statue des Heiligen wird dabei nicht nur durch die Gassen, sondern auch übers Meer getragen, begleitet von einer Prozession von Fischerbooten. Wer im Hochsommer da ist, sollte sich die Termine der Festa di San Basso ansehen.

Trabucchi und die Fischerei

Zu den Eigenheiten der Küste vor Termoli gehören die Trabucchi, große hölzerne Fischfang-Konstruktionen, die wie Stege ins Meer ragen und über ausladende Arme ein Netz ins Wasser lassen. Sie sind über die gesamte mittlere Adria verbreitet und prägen besonders die Küste der benachbarten Abruzzen, die deshalb Costa dei Trabocchi heißt. In Termoli selbst sind zwei der historischen Bauten erhalten und wiederhergestellt worden, darunter der bekannte Trabucco di Celestino unweit der Altstadt.

Der Fischfang hat den Ort über Jahrhunderte geprägt und bestimmt bis heute die Küche. Auf den Speisekarten steht der Brodetto alla termolese, ein kräftiger Fischeintopf aus dem Fang des Tages, der regional leicht anders zubereitet wird als in den Nachbarorten. Dazu passen die Weißweine aus dem nahen Campomarino an der Costa Molisana. Ein Abend in einem der kleinen Lokale im Borgo, mit Blick auf Hafen und Meer, gehört für viele zum festen Programm eines Aufenthalts.

Strände und Blaue Flagge

Westlich der Landzunge zieht sich der Hauptstrand von Termoli in einem langen, sanften Bogen hin, überwiegend feiner Sand mit flach abfallendem Einstieg, was ihn für Familien mit Kindern angenehm macht. Der Strand teilt sich in frei zugängliche Abschnitte und die typischen italienischen Lidi mit Sonnenschirm- und Liegenverleih. Östlich des Hafens liegen weitere Strandabschnitte Richtung Rio Vivo. Für ruhigere Buchten fährt man ein Stück die Küste entlang, etwa Richtung Campomarino oder in die andere Richtung an die Küste der Adria weiter im Norden.

Termoli ist wiederholt mit der Blauen Flagge ausgezeichnet worden, dem internationalen Umweltsiegel für saubere Badegewässer und gute Strandinfrastruktur. Die Wassersport-Möglichkeiten reichen von Segeln über Stand-up-Paddling bis zu Bootstouren entlang der Küste. Die touristische Grundausstattung mit Unterkünften, Restaurants und Läden ist gut, ohne dass der Ort in die Massentourismus-Kategorie der großen Adria-Bäder weiter im Norden rutscht. Einen breiteren Überblick über die Küste gibt die Übersicht zu den Stränden in Molise.

Mit der Fähre zu den Tremiti-Inseln

Termoli ist der wichtigste Fährhafen für die Isole Tremiti, ein kleines Archipel im Adriatischen Meer, das trotz seiner Lage vor der apulischen Küste verwaltungstechnisch zu Apulien gehört. Die Inseln sind ein Meeresschutzgebiet mit klarem Wasser, Felsküsten und Tauchgründen. Bewohnt und für Tagesgäste interessant sind vor allem San Domino, die grünste der Inseln, und San Nicola mit seiner Klosterburg.

Von Termoli aus verkehren im Sommer regelmäßig Schiffe zu den Tremiti. Betrieben wird die Verbindung von den Reedereien GS Travel und NLG, die schnelle Verbindungen anbieten, deren Überfahrt je nach Schiff rund 50 Minuten bis etwa eine Stunde dauert. In der Hochsaison im Juni, Juli und August fahren mehrere Verbindungen am Tag, außerhalb der Saison ist das Angebot deutlich dünner. Wer einen Tagesausflug plant, sollte früh am Hafen sein, da vor der Abfahrt ein Check-in gilt und die Boote im Hochsommer oft ausgebucht sind. Tickets gibt es an den Schaltern am Hafen und vorab online bei den Reedereien.

Molise, die unbekannte Region

Termoli lässt sich kaum verstehen, ohne einen Blick auf Molise selbst. Die Region ist die zweitkleinste Italiens nach dem Aostatal und zugleich die jüngste: Erst 1963 wurde sie von den Abruzzen abgetrennt und zur eigenständigen Region erklärt. Sie ist dünn besiedelt, überwiegend hügelig bis bergig und tourismusseitig kaum erschlossen. In Italien kursiert dazu der augenzwinkernde Spruch Il Molise non esiste, Molise existiere gar nicht, mit dem sich die Einheimischen selbst über die geringe Bekanntheit ihrer Heimat lustig machen.

Für Reisende ist genau das der Reiz. Wer Termoli als Basis nimmt, kann von der Küste ins stille Hinterland fahren, etwa in die Provinzhauptstadt Campobasso mit ihrem Kastell, oder weiter zu den kleinen Bergdörfern und den Resten der Samniten und Römer. Die Region hat keine Großstadt und keinen berühmten Massenmagnet, dafür wenig Verkehr, ehrliche Küche und Preise, die deutlich unter denen der bekannten Reiseziele liegen. Einen Einstieg gibt der Überblick zur Region Molise.

Ausflüge: Gargano, Vasto und das Hinterland

Die Lage an der Grenze zwischen Molise, Abruzzen und Apulien macht Termoli zu einem guten Ausgangspunkt für Ausflüge. Nach Süden beginnt schon bald der Gargano, der bergige Sporn des italienischen Stiefels mit steilen Felsküsten, Pinienwäldern und Orten wie Vieste und Peschici. Der Küstenstreifen zwischen Termoli und dem Gargano ist in gut einer Stunde bis anderthalb Stunden mit dem Auto zu erreichen und bietet einige der schönsten Strände der Adria.

Nach Norden liegt die Costa dei Trabocchi in den Abruzzen mit der Hafenstadt Vasto, die sich für einen Tagesausflug anbietet und ebenfalls einen sehenswerten historischen Kern hat. Weiter nördlich folgt Pescara, das größte Zentrum der Abruzzen-Küste, das per Bahn oder Autobahn schnell erreichbar ist. Wer lieber ins Landesinnere will, findet in Campobasso und den Bergen des molisanischen Apennins ein ruhiges Kontrastprogramm zur Küste. So lassen sich Badeurlaub, Kultur und Wandern in einer einzigen Reise verbinden.

Anreise und beste Reisezeit

Termoli liegt an der Adria-Bahnlinie Bologna nach Bari und Lecce, weshalb der Bahnhof gut angebunden ist. Von Bologna dauert die Fahrt gut fünf Stunden, nach Bari sind es rund zwei Stunden, mit zahlreichen Verbindungen am Tag. Der Bahnhof liegt zentral, sodass Altstadt, Hafen und Strand zu Fuß erreichbar sind. Mit dem Auto führt die Autobahn A14, die Adria-Autobahn, direkt an Termoli vorbei, die Ausfahrt heißt Termoli/Molise. In der Altstadt selbst ist der Platz begrenzt, geparkt wird meist außerhalb des Borgo im modernen Stadtteil.

Die nächstgelegenen Flughäfen sind Pescara im Norden, das über die Küstenautobahn und die Bahn in etwa einer Stunde erreichbar ist, sowie Bari im Süden, von wo aus man in gut zwei Stunden nach Termoli kommt. Beide werden aus dem deutschsprachigen Raum saisonal direkt oder mit Umstieg angeflogen.

Als beste Reisezeit gilt die Spanne von Mitte April bis Ende Oktober, wenn die Temperaturen tagsüber verlässlich über 20 Grad steigen und die Nächte mild bleiben. Die eigentliche Badesaison liegt zwischen Juni und September, mit den heißesten und vollsten Wochen im Juli und August, wenn auch das Patronatsfest und der volle Fährbetrieb zu den Tremiti stattfinden. Wer Hitze und Andrang meiden möchte, reist im Frühsommer oder im September, wenn das Meer noch warm, die Stadt aber ruhiger ist. Frühling und Herbst eignen sich gut für Altstadt, Ausflüge und Wanderungen im Hinterland, weniger fürs ausgiebige Baden.