Tivoli

Tivoli liegt rund 30 Kilometer östlich von Rom, dort wo die Tiburtinischen Berge in die römische Ebene übergehen. Der Fluss Aniene stürzt hier über eine Geländekante ins Tal, und genau dieses Wasser hat den Ort geprägt: Es speist die Brunnen der Villa d'Este, es formte die Schlucht der Villa Gregoriana, und es war schon in der Antike der Grund, warum sich wohlhabende Römer hier ansiedelten. Tivoli, das antike Tibur, gehört zur Region Latium und ist eines der wenigen Ziele Italiens, das gleich zwei UNESCO-Welterbestätten auf engem Raum versammelt.

Für viele Besucher ist Tivoli ein Tagesausflug ab Rom. Das funktioniert, verlangt aber Planung, denn die beiden Hauptattraktionen liegen nicht nebeneinander: Die Villa d'Este steht mitten in der Altstadt auf dem Berg, Kaiser Hadrians Villa Adriana rund sechs Kilometer unterhalb in der Ebene. Wer beide an einem Tag sehen will, sollte früh starten und die Reihenfolge vorher festlegen. Dazu kommt die Villa Gregoriana mit ihrem Wasserfall, die dritte große Anlage der Stadt.

Villa d'Este: Renaissance-Garten mit über 500 Brunnen

Die Villa d'Este ist der Grund, warum die meisten nach Tivoli kommen. Kardinal Ippolito II. d'Este, Sohn von Lucrezia Borgia, ließ die Anlage ab 1560 vom Architekten Pirro Ligorio errichten, nachdem er Gouverneur von Tivoli geworden war. Seit 2001 steht sie auf der UNESCO-Welterbeliste, ausdrücklich wegen ihrer wegweisenden Wassertechnik. Der Terrassengarten fällt steil den Hang hinab und zählt über 500 Brunnen, Becken und Kaskaden, die allein durch den natürlichen Druck des Aniene gespeist werden, ohne eine einzige Pumpe.

Das bekannteste Motiv ist der Viale delle Cento Fontane, die rund 100 Meter lange Allee der hundert Brunnen, aus deren Steinmasken und Obelisken das Wasser in ein langes Becken sprüht. Am unteren Ende thront die Fontana di Nettuno mit ihren mächtigen Fontänen, darüber die Fontana dell'Organo: eine Wasserorgel, die tatsächlich Musik spielt, angetrieben von fallendem Wasser, das Luft durch Orgelpfeifen presst. Sie erklingt mehrmals täglich alle zwei Stunden, ein kurzer Blick auf die Aushänge am Eingang zeigt dir die genauen Zeiten. Kleiner, aber charmant ist die Fontana della Rometta, die das antike Rom im Miniaturformat nachbildet. Plane für den Garten mindestens anderthalb bis zwei Stunden ein, im Sommer bringt das Wasser eine willkommene Kühlung.

Villa Adriana: die Kaiservilla Hadrians

Die Villa Adriana, seit 1999 ebenfalls UNESCO-Welterbe, ist das größte Landgut, das je ein römischer Kaiser bauen ließ. Hadrian errichtete sie zwischen 118 und 138 nach Christus als Sommerresidenz und Regierungssitz vor den Toren Roms. Die Anlage erstreckte sich ursprünglich über rund 120 Hektar, begehbar sind heute etwa 40, mit den Resten von etwa 30 Bauwerken. Es ist weniger ein einzelnes Gebäude als eine ganze Stadt aus Palästen, Thermen, Bibliotheken und Gärten.

Berühmtestes Bauwerk ist der Canopo, ein langes Wasserbecken, gesäumt von Säulen und Statuenkopien, das Hadrian einem Kanal bei Alexandria in Ägypten nachempfinden ließ. Sehenswert sind auch das Teatro Marittimo, ein von einem Wassergraben umgebener runder Rückzugsraum auf einer künstlichen Insel, und die weitläufige Pecile, ein von Mauern eingefasster Garten. Weil das Gelände weitläufig und schattenarm ist, brauchst du bequeme Schuhe und im Hochsommer Sonnenschutz. Zwei bis drei Stunden vergehen hier schnell.

Villa Gregoriana und der Rundtempel

Die dritte Anlage der Stadt ist die Villa Gregoriana, ein wilder Landschaftspark in der Aniene-Schlucht. Papst Gregor XVI. ließ ab 1832 einen Tunnel graben, um den Fluss umzuleiten und die immer wiederkehrenden Überschwemmungen der Stadt zu beenden. Dabei entstand die Grande Cascata, ein rund 120 Meter hoher Wasserfall, der zu den höchsten Italiens zählt. Heute betreut der italienische Denkmalschutzfonds FAI den Park, dessen Wege steil durch Schlucht und Grotten führen, festes Schuhwerk ist Pflicht.

Oberhalb der Schlucht, auf der antiken Akropolis, stehen zwei gut erhaltene römische Tempel aus dem späten 2. Jahrhundert vor Christus: der runde Tempel der Vesta, oft als Wahrzeichen Tivolis abgebildet, und daneben der sogenannte Tempel der Sibylle. Von hier hast du einen der besten Ausblicke über den Wasserfall und das Tal.

Ausflüge in die Umgebung

Tivoli lässt sich gut mit anderen Zielen im östlichen Latium verbinden. Rund 35 Kilometer weiter im Aniene-Tal liegt Subiaco, wo der heilige Benedikt seine erste Einsiedelei gründete und wo das spektakulär in den Fels gebaute Kloster Sacro Speco über der Schlucht klebt. Südlich davon, ebenfalls gut erreichbar, thront Palestrina mit dem gewaltigen antiken Heiligtum der Fortuna Primigenia, das sich über mehrere Terrassen den Hang hinaufzieht.

Wer die Weinorte der Albaner Berge mag, erreicht in gut einer Stunde Frascati, bekannt für seinen gleichnamigen Weißwein und die Barockvillen der Castelli Romani. Und natürlich ist Rom selbst nur einen Katzensprung entfernt, weshalb sich Tivoli auch umgekehrt als ruhigeres Standquartier für Rom-Reisende anbietet, die dem Trubel der Innenstadt entgehen wollen.

Anreise und beste Reisezeit

Die nächsten Flughäfen sind Rom Ciampino (rund 35 Kilometer) und Rom Fiumicino (rund 55 Kilometer), von beiden fährst du am einfachsten zunächst nach Rom und von dort weiter. Mit der Bahn nimmst du ab Roma Tiburtina einen Regionalzug der Linie Richtung Avezzano oder Pescara bis zum Bahnhof Tivoli, die Fahrt dauert je nach Zug etwa 40 bis 60 Minuten und kostet nur wenige Euro. Alternativ verkehren Cotral-Busse von der Metrostation Ponte Mammolo, die günstig direkt in die Altstadt fahren.

Mit dem Auto folgst du der A24 aus Rom, die Strecke misst etwa 30 Kilometer. Wichtig: Tivolis Altstadt liegt in einer verkehrsbeschränkten Zone (ZTL), du parkst besser auf den Parkplätzen am Rand und gehst zu Fuß weiter. Die Villa Adriana in der Ebene hat einen eigenen Besucherparkplatz vor dem Eingang. Aus Österreich und der Schweiz reist du in der Regel über Rom an, ob per Flug nach Fiumicino, per Bahn über Mailand und Florenz oder mit dem Auto über die Brenner- beziehungsweise Gotthardroute und die A1 Richtung Süden.

Die beste Reisezeit sind Frühling und Herbst, etwa von April bis Juni und von September bis Oktober. Dann blühen die Gärten der Villa d'Este, die Temperaturen bleiben angenehm, und die weitläufige Villa Adriana lässt sich ohne die drückende Sommerhitze erkunden. Der Hochsommer ist heiß, hat aber einen Vorteil: In den Wasseranlagen und der schattigen Schlucht der Villa Gregoriana findest du selbst im Juli und August Abkühlung.