Monte Sant’Angelo

In Monte Sant’Angelo zählt sicherlich die Grottenkirche San Michele zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten. Die Kirchenform der Grottenkirche wurde von den damals herrschenden Normannen bevorzugt. Auf der Bergspitze ist nur der achteckige Glockenturm zu sehen. Die Kirche selbst liegt im Inneren des Berges. Laut Inschrift am Eingang werden sämtliche Sünden vergeben, wenn man die Grotte betritt. Die Bronzetür im Portal zählt zu den ältesten ihrer Art in Apulien. San Michele gehört zu den ältesten Pilgerorten im Abendland und zum UNESCO Weltkulturerbe.

Neben der beeindruckenden Kirche können Besucher noch das Castello Normanno besichtigen. Dieses stammt aus der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts, wurde aber im Laufe der Jahre häufig umgebaut. Dabei diente es unterschiedlichen Zwecken, u.a. als Wohnsitz für eine Geliebte und als Gefängnis. Heute findet sich hier auch eine Dauerausstellung von Fundstücken aus der Antike.

UNESCO-Heiligtum und Pilgerort

Das Santuario di San Michele Arcangelo in Monte Sant’Angelo auf dem Gargano ist eines der ältesten und bedeutendsten Michaels-Heiligtümer des Abendlandes. Kern ist eine echte Felsgrotte, in der der Legende nach der Erzengel Michael erschien und die bis heute den Hauptaltar und die Marmorstatue des Heiligen birgt. Seit 2011 gehört das Heiligtum als Teil der Stätte "Die Langobarden in Italien" zum UNESCO-Weltkulturerbe. Für die Langobarden wurde der Erzengel ab dem 7. Jahrhundert zum Nationalheiligen.

Besuch, Anfahrt und Umgebung

Der Zugang zur Grottenkirche ist frei, über eine lange Treppe steigt man von der Oberkirche in den Fels hinab. In den Sommermonaten ist das Heiligtum meist von früh morgens bis in den Abend geöffnet, die Zeiten wechseln jedoch saisonal und mit dem Gottesdienstplan. Monte Sant’Angelo liegt hoch über der Küste in Apulien und lässt sich gut mit dem benachbarten Castello Normanno-Svevo und einem Ausflug in den Nationalpark Gargano verbinden. Für den Abstieg in die kühle Grotte empfiehlt sich auch im Sommer eine leichte Jacke.