In Südtirol, zwischen dem Stilfserjoch-Nationalpark und Meran liegt das Ultental (Val d'Ultino). Es ist vor allem für das beliebte Skigebiet Schwemmalm bekannt. Doch auch Wanderer zieht es in das sich über rund 40 Kilometer erstreckende Tal, das von Wäldern und hoch gelegenen ursprünglichen Almwiesen geprägt ist.
Skiparadies im Winter
In den Wintermonaten kommen sowohl anspruchsvolle Skisportler als auch Familien mit Kindern ins Ultental. Das schneesichere Skigebiet mit seinen 25 km Abfahrt-Pisten und mehreren Liftanlagen liegt in bis zu 2.600 Metern Höhe. Bei Langläufern sind insbesondere die Schwemmalm und die Loipe zwischen St. Gertraud und St. Nikolaus sehr gefragt. Die Schwemmy Schneewelt, der Skikindergarten Bärenhöhle und die Skischule sind perfekt auf Familien eingestellt.
Wander- und Ausflugsziele im Sommer
Im Sommer locken die Naturschönheiten und die malerischen Dörfchen des Ultentals Wanderer und Radfahrer an.
In St. Pankraz lohnt ein Besuch der kleinen St. Helena-Kirche und des auf einem Steinblock ruhenden Häusl am Stoan. Im Hauptort St. Walburg steht die Pfarrkirche zur heiligen Walburga aus dem 13. Jahrhundert, mit ihrem barocken Hochaltar. In der Nähe befindet sich außerdem eine eisenzeitliche Ausgrabungsstätte. Auch in St. Nikolaus gibt es einiges zu sehen: Neben dem Ultner Talmuseum befinden sich hier die gotische Kirche St. Nikolaus aus dem 14. Jahrhundert, mit ihrem neugotischem Flügelaltar, und die Villa Hartungshausen, ehemaliger Sommersitz des weithin berühmten österreichischen Arztes und Philosphen Christoph Hermann Hartung von Hartungen. Er leitete im 19. Jahrhundert ein Sanatorium am Gardasee, in dem sich einst das Who-is-Who aus Adel, Gesellschaft und Kunstszene behandeln ließ.
Die spektakulärsten Naturdenkmäler im Ultental sind die so genannten Urlärchen, die auf ein Alter von 1.000 bis 2.000 Jahre geschätzt werden und als älteste Nadelbäume Europas gelten. Sie befinden sich im Dörfchen St. Gertraud. Vom 2658 Meter hohen Mutegg hat der Wanderer einen wunderbaren Ausblick auf die Dolomiten und die Ortler-Gruppe.
Zoggler-Stausee und Weißbrunnsee
Im oberen Bereich des Ultentals sind zwei große Stauseen zu finden: Der Zoggler Stausee, mit seinem mächtigen Damm, und der Weißbrunnsee.
Der Zoggler See bei St. Walburg ist er der größte See des Tals. Hier sind zwei beliebte Wanderwege zu finden: Der Seeweg rund den Stausee und der Kneippoasen-Weg am Ufer, mit Tretbecken und weiteren interessanten Stopps.
Der Weißbrunnsee in 1.900 Metern Höhe ist Ausgangspunkt zahlreicher schöner Wanderungen. Von hier geht es zum Beispiel hinauf zum Fischer See, zum Langsee oder zum Schwarzsee.
